João Rodrigues desembarcou no Japão no ano de 1577, então ainda um jovem. Seria neste país que iria passar os anos seguintes, juntando-se à missão da Companhia de Jesus e desenvolvendo o estudo aprofundado da língua e cultura do Japão. A excepcional proficiência na língua nipónica valeu-lhe a alcunha japonesa de “Tçuzu” que quer dizer “Intérprete”.

Parte do manuscrito setecentista de História da Igreja do Japão, conservado na Biblioteca do Palácio da Ajuda, A Arte do Chá apenas teve uma edição em espanhol em 1954, sendo hoje uma raridade bibliográfica. É agora, no ano 2019, publicada pela primeira vez em Portugal.