Este Libro di Mara, publicado em 1919 por Ada Negri, não pode deixar de surpreender o leitor pela sua força e coragem. A forma como a autora fala de amor – sobretudo na primeira secção do volume –, pondo ao centro o corpo, o desejo, o instinto, é inovadora e profundamente subversiva numa Itália como a daquela época, em que as mulheres apenas começavam a lutar para ganhar o seu espaço no panorama literário nacional e na esfera pública.

Ada Negri nasceu em 1870 em Lodi na região de Milão e a sua infância e juventude foram tristemente marcadas pela morte do pai, evento que deixou a família, que já não dispunha de muitos meios, numa situação de profunda dificuldade económica.