Considerado por muitos um dos mais incontornáveis estudos sobre a história e a teoria da sétima arte.

Segundo Bazin, este livro «não é tanto a promessa de resposta, mas o enunciar de interrogações que o Autor levanta a si mesmo no decorrer destas páginas. É uma obra que não pretende, pois, oferecer uma geologia e uma geografia exaustivas do cinema, mas simplesmente levar o leitor a uma sucessão de sondagens, explorações e considerações feitas aos filmes sujeitos diariamente a apreciação crítica».

Originalmente publicado em 1976, vários anos após a morte do Autor, O Que É o Cinema? reúne os melhores textos de Bazin sobre a sétima arte. Esta é também uma edição profusamente ilustrada com fotogramas e imagens diversas.

O contributo de André Bazin continua, ainda hoje, a ser um dos mais decisivos para compreender o cinema.