Embora as suas origens sejam anteriores, a bicicleta tornou-se no século XX um dos veículos de transporte individual mais usados em todo o mundo e o ciclismo um dos desportos mais populares. De uma forma ou de outra, este desporto está associado a alguns dos mais importantes acontecimentos sociais e políticos da história contemporânea: desde o surgimento da Volta à França, à sombra do caso Dreyfus, até ao processo de construção europeia, passando pela independência da Irlanda, a Guerra Civil Espanhola, a luta contra o colonialismo europeu, a Guerra Fria, o Maio de 68 ou a queda da Cortina de Ferro. Neste livro, Ramon Usall propõe-nos uma viagem de quarenta capítulos – ou melhor, de quarenta etapas – que percorrem o século passado e mostram como o ciclismo é também uma metáfora da existência humana que nos ajuda a compreender a realidade que nos rodeia.