Publicada em 1957, a presente antologia reúne vinte e um contos - entre os quais «O Sorriso de Gioconda», «Pequeno Mexicano» e «Chawdron» - que confirmam o talento de Aldous Huxley para narrativas breves. Estas histórias irónicas e espirituosas, injustamente obscurecidas pelas obras mais famosas do autor, revelam toda a sua verve satírica, abarcando inúmeros cenários, temas e estilos, bem como o carácter multifacetado da escrita de Huxley. A versatilidade do seu intelecto é reafirmada nestes poderosos exercícios de observação e de imaginação que, sem dispensarem a crítica social, dissecam com igual vivacidade as fraquezas e as virtudes do homem.