No ano 1585, depois de mais de duas décadas passadas no Japão, Luís Fróis, missionário português da Companhia de Jesus, terminava de escrever o Tratado das Contradições e Diferenças de Costumes entre a Europa e o Japão. Conhecedor profundo da realidade nipónica, da língua e dos hábitos japoneses, o jesuíta elaborou dois retratos paralelos de civilizações cultural e geograficamente muito distintas. O Tratado... apresentava os hábitos e as idiossincrasias dos japoneses, facilitando, pela comparação com a Europa, a criação de um sistema de referências. Apesar da riqueza antropológica da descrição do Japão no século XVI, a obra circulou apenas num grupo restrito da Companhia de Jesus e a publicação esteve inédita até meio do século XX quando o manuscrito foi, pela primeira vez, encontrado na Real Academia de la Historia em Madrid.